Project Ara — модульный смартфон, предполагающий основной набор компонентов и возможность устанавливать дополнительные, например, вместо камеры поставить больше оперативной памяти или емкий аккумулятор. Главной проблемой этого концепта, которым индустрия грезит уже не первый год, является логистика — чтобы наладить продажу модулей через салоны связи и магазины, надо обеспечить поставки достаточного количества компонентов. Google может решить эту проблему просто начав продавать дополнительные модули на своем сайте, передав операторам и ритейлерам продажи основного базового устройства.
Программа Nexus предполагает выпуск смартфонов с чистой операционной системой Android самой свежей модификации. В реальности, Nexus являются единственными смартфонами, на которых не установлено никаких дополнительных оболочек производителей и сервисов операторов, что делает его, как ни странно, быстрее и стабильнее аналогичных моделей. Формально Android остается открытой мобильной операционной системой, но в реальности Google жестко регламентирует ее использование через собственные сервисы. Без магазина приложений Play смартфон становится практически бесполезным, а сторонние модификации Android с собственными магазинами приложений Google расценивает как угрозу собственной монополии, и негласно запрещает производителям использовать их. Так произошло с проектом модифицированного «Яндексом» Android, от которого отказались все производители смартфонов. В результате «Яндексу» пришлось приостановить развитие проекта.
